Corfou : le guide de voyage ultime

Tout ce que vous devez savoir avant de visiter cette île grecque paradisiaque

Si vous rêvez d’eaux cristallines, de paysages luxuriants et d’une histoire riche de plusieurs siècles, Corfou devrait figurer en tête de votre liste de voyages en Grèce. Cette île magnifique, située dans la mer Ionienne, au large de la côte nord-ouest de la Grèce, allie influences vénitiennes, françaises et britanniques au charme grec traditionnel, offrant aux visiteurs une expérience unique et inoubliable.

Dans ce guide, vous découvrirez tout ce que vous devez savoir pour visiter Corfou, de son histoire fascinante et ses sites incontournables aux plus belles plages, restaurants, boutiques et excursions.

Une brève histoire de Corfou

L’histoire de Corfou est aussi riche et complexe que ses paysages. Habitée depuis le Paléolithique, l’île a joué un rôle central tout au long de l’histoire grâce à sa position stratégique entre l’Europe et l’Orient.

Dans l’Antiquité, Corfou était une puissante puissance navale. Elle fut notamment impliquée dans la première bataille navale de l’histoire grecque et joua un rôle important dans la guerre du Péloponnèse. Au fil des siècles, Corfou fut gouvernée par les Vénitiens, les Français et les Britanniques, qui ont tous laissé leur empreinte sur l’architecture, la cuisine et la culture de l’île.

Contrairement à une grande partie de la Grèce, Corfou n’est jamais tombée sous la domination ottomane, ce qui lui confère un caractère européen unique. Aujourd’hui, la vieille ville de Corfou, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, témoigne de son histoire complexe, jalonnée de ruelles pavées étroites, de demeures majestueuses et d’impressionnantes forteresses.

Lieux incontournables à Corfou

Que vous restiez quelques jours ou quelques semaines, Corfou regorge de lieux incontournables :

1. Vieille ville de Corfou

Promenez-vous dans ses ruelles étroites bordées de bâtiments aux couleurs pastel, de places cachées et d’églises anciennes. Parmi les sites incontournables :

Promenade Liston : Construite par les Français, elle rappelle la rue de Rivoli à Paris.

Place Spianada : La plus grande place de Grèce, idéale pour observer les passants.

Forteresses ancienne et nouvelle : Structures imposantes offrant une vue panoramique sur la ville et la mer.

2. Palais de l’Achilleion

Situé dans le village de Gastouri, ce magnifique palais du XIXe siècle a été construit pour l’impératrice Élisabeth d’Autriche, dite Sissi. Il regorge de statues, de jardins et offre une vue imprenable sur Corfou.

3. Kanoni et l’île de la Souris (Pontikonisi)

L’un des endroits les plus photographiés de Corfou. Visitez le charmant monastère de Vlacherna et embarquez pour une courte croisière jusqu’à la minuscule île de la Souris.

4. Monastère de Paleokastritsa

Situé sur une colline surplombant des baies turquoise, ce monastère historique date de 1225 et offre une vue imprenable sur la mer.

5. Angelokastro

Perché de façon spectaculaire au sommet d’une falaise, Angelokastro (Château des Anges) est une forteresse byzantine offrant une vue imprenable à 360 degrés sur l’île et la mer.

Best Beaches in Corfu

Corfou possède certaines des plus belles plages des îles grecques. En voici quelques-unes à ne pas manquer :

1. Plage de Paleokastritsa

Ses eaux turquoise et son décor de collines verdoyantes font de Paleokastritsa l’une des plages les plus célèbres de Corfou. Elle est idéale pour la plongée avec tuba, la baignade et les excursions en bateau.

2. Plage de Glyfada

Préférée des habitants et des touristes, Glyfada offre du sable doré, des eaux claires et d’excellents bars de plage.

3. Sidari et le Canal d’Amour

Sur la côte nord, la plage de Sidari est célèbre pour ses formations de grès uniques et le romantique Canal d’Amour, où, selon la légende, les couples qui le traverseront à la nage se marieront bientôt.

4. Plage de Barbati

Une plage de galets aux eaux cristallines, idéale pour ceux qui recherchent une ambiance plus calme et plus détendue.

5. Plage d’Issos

Située au sud, Issos dispose de larges plages de sable et d’une réserve naturelle protégée à proximité : idéale pour les amoureux de la nature.

Meilleurs restaurants à Corfou

La cuisine grecque est à l’honneur à Corfou, souvent avec une touche vénitienne. Voici quelques adresses incontournables pour savourer les saveurs de l’île :

1. Avli (Corfou)

Situé dans un magnifique jardin, Avli propose des plats traditionnels corfiotes revisités. Essayez le sofrito (bœuf sauce au vin blanc) ou la pastitsada (ragoût de bœuf épicé avec des pâtes).

2. Etrusco (Dassia)

Classé régulièrement parmi les meilleurs restaurants de Grèce, Etrusco est un joyau étoilé au Michelin, dirigé par le chef Ettore Botrini, alliant tradition grecque et créativité.

3. To Tavernaki Tou Benetsi (Paleokastritsa)

Pour des fruits de mer frais et une vue imprenable sur le coucher de soleil, cette charmante taverne est un incontournable.

4. The Venetian Well (Vieille ville de Corfou)

Romantique, élégant et niché sur une place historique, ce restaurant gastronomique propose une carte grecque et méditerranéenne raffinée.

Excursions et excursions d'une journée au départ de Corfou

Corfou offre de nombreuses excursions mémorables, sur terre comme en mer :

1. Excursion en bateau vers Paxos et Antipaxos

Partez en bateau vers les îles voisines de Paxos et Antipaxos, célèbres pour leurs impressionnantes grottes bleues et leurs eaux translucides.

2. Safaris en jeep sur l’île

Explorez l’intérieur sauvage de Corfou, ses charmants villages et ses oliveraies lors d’une aventure tout-terrain.

3. Excursions œnologiques à Corfou

L’industrie viticole de Corfou est en plein essor. Visitez les vignobles locaux pour déguster des cépages locaux comme le Kakotrygis.

4. Village de pêcheurs de Kassiopi

Un pittoresque village balnéaire du nord-est, idéal pour une journée décontractée de déjeuners de fruits de mer et de promenades côtières.

5. Visites pédestres de la ville de Corfou

Participez à une visite guidée à pied pour découvrir des ruelles cachées, des demeures historiques et des légendes locales.

Practical Travel Tips for Visiting Corfu

Meilleure période pour visiter :

De fin avril à début juin et de septembre à octobre, la météo est idéale, sans foule intense.

S’y rendre :

En avion : L’aéroport international de Corfou (Ioannis Kapodistrias) accueille des vols internationaux et nationaux.

En ferry : Des ferries réguliers relient Corfou à la Grèce continentale (Igoumenitsa) et à l’Italie.

Se déplacer :

Location de voiture : Fortement recommandée pour explorer au-delà de la ville de Corfou.

Bus : Un moyen abordable de visiter les plages et les villages populaires.

Taxis et bateaux-taxis : Disponibles, mais peuvent être coûteux en haute saison.

Réflexions finales : pourquoi Corfou devrait être votre prochaine destination sur une île grecque

Corfou offre une combinaison rare de beauté naturelle, d’histoire riche, de culture cosmopolite et de chaleureuse hospitalité grecque. Que vous flâniez dans les charmantes rues de la ville de Corfou, que vous vous prélassiez sur les plages dorées ou que vous dîniez en plein air sous les étoiles, chaque instant passé sur cette île est un rêve.

Idéale pour les couples, les voyageurs en solo et les familles, Corfou se distingue parmi les joyaux scintillants des îles grecques. Alors, faites vos valises, préparez vos sens et laissez-vous séduire par Corfou, une destination inoubliable.